曼联今夏在中场投入颇多，先后敲定蒂勒曼斯和桑托斯，并持续追求布莱顿的巴莱巴。表面上看阵容厚度增加，但把目光放在这笔5000万英镑从切尔西引进的巴西小将桑托斯上，外界不免怀疑这笔买卖是否划算。

多位足坛名宿公开对这笔交易表示不满。阿森纳名宿默森直言难以理解曼联为何要签下桑托斯，他批评这名球员在防守端缺乏拦截破坏力，无法有效遏制对手进攻节奏；进攻方面既缺少持球推进的创造性，也难以胜任组织串联或终结机会。相似的批评在切尔西球迷中也有共鸣，不少人认为桑托斯并无突出之处，中场存在明显短板，5000万的价格显得过高。

更为尖锐的声音来自曼联传奇保罗·因斯。因斯指出，俱乐部青训出品梅努最近发展迅速，状态成熟且适配球队战术，完全可以担任轮换乃至主力角色。既然队内已有合格年轻人，花大价钱引进特点与之相近的外援在他看来是资源浪费。 球友会

尽管桑托斯在季前赛的表现相对平稳，有望在新赛季首轮获得首发机会，但默森与因斯的评述已给他贴上“高价低能”的标签。有人把问题归结为曼联过于依赖外部引援、忽视自家青训的性价比：梅努用人成本低、即插即用且与球队体系契合，而桑托斯的战术定位与贡献尚不明确，既不能在后场前筑起保护屏障，也无法在进攻端承担串联重任，因此投入回报率令人怀疑。

俱乐部管理层或许认为卡塞米罗离队后需要迅速填补空缺，但足坛并非简单的替换，合适性比速度或价格更重要。如果桑托斯无法在英超赛场证明自己，曼联将面临球迷和媒体的强烈质疑。另一方面，足球不乏反转——这位新援也有可能出乎意料地完成自我证明。无论结局如何，这桩交易自始便饱含争议，成为曼联夏窗值得审视的教训：追求名气与花钱扩大阵容，最终要靠比赛结果说话。