火箭媒体人Jackson Gatlin在其播客《Locked On Rockets》中讨论了球队的防守问题。他指出，上赛季的数据显示，谢泼德和申京一起上场时，火箭的防守表现极为糟糕。这对组合在场时，其他队员难以弥补他们造成的弱点，尤其当杜兰特也在场时更是明显。尽管这三位球员在进攻端展现了强大能力，但防守效率却令人失望。数据显示，当他们共同出战时，每百回合净负5.7分，进攻效率为119.2，而防守效率为124.9，表现不佳。即便杜兰特缺席，谢泼德与申京的组合仍然是负3.3分。
